Tiempo del cuarto y último “major” de golf del año, y tiempo
de definir quien merece el título de jugador número 1 del mundo. Lo que nos
espera este fin de semana en Whistling Straits puede ser de alarido sin duda,
pues veo a varios candidatos cerrando fuerte la temporada y este campo será el
juez perfecto para sacar conclusiones.
Lo que la PGA nos propone ya de inicio, con
McIlroy y Spieth jugando en el mismo grupo los dos primeros días al menos, es
lo que casi todos los aficionados al golf queremos ver realmente y eso se
agradece; y si aparte le añades al flamante campeón del Open, Zach Johnson, pues
mejor aún.
Ahora,
siendo realistas suena difícil que Rory al venir de una lesión considerable en
el tobillo y sin jugar torneos importantes por más de un mes, pueda competir al
tú por tú contra Jordan que viene de una maravillosa campaña. Pero si alguien
lo puede hacer pues es precisamente el norirlandés que trae un hambre tremenda
por demostrar porque aún encabeza el ranking y también con ilusiones de
defender su título del año pasado en Valhalla.
Hablando un
poco del campo, que se localiza muy cerca de la ciudad de Milwaukee y a la
orilla del Lago Michigan, podemos decir que es sin duda uno de los mejores
campos del mundo y una de las mejores creaciones del maestro Pete Dye, para
muchos el mejor diseñador de campos de la historia. Entre sus peculiaridades
digamos que cuenta con 976 trampas de arena (una locura considerando que serían
54 en promedio por hoyo), la mayoría de los fairways son angostos y los greenes
tienen muchas ondulaciones, por lo que se requiere muchísima precisión en todos
los tiros.
Recordemos
que aquí en Whistling Straits ya se jugó el PGA Championship en 2004 y 2010,
con la coincidencia de que en ambas ocasiones se tuvó que definir al campeón en
“playoff” (hoyos extras para desempatar). ¿Esto qué quiere decir? Pues
simplemente que es una cancha muy apretada y pareja que no permite que algún
jugador se separe mucho del resto, por eso será todavía más divertido de ver el
desenlace del domingo.
Finalmente,
como ya es una costumbre, les daré mis 5 favoritos sin algún orden en
particular: Empecemos con el golfista del año, Jordan Spieth, quien ganó los
dos primeros majors del año y se quedó a nada de ganar el tercero en el Open.
Segundo, Bubba Watson, perdió el playoff aquí en 2010 y a partir de ahí
empezaron sus triunfos en la gira, quiere decir que el campo se le da y ahora
es un jugador mucho más completo que entonces. Tercero, Dustin Johnson, el
eterno candidato últimamente y al que los majors ya le “deben” un triunfo,
pudiera ser aquí finalmente. Cuarto, Jason Day, el australiano lleva varios
años muy cerca del triunfo que por fin pueda consagrarlo como lo que es, uno de
los mejores golfistas de su tiempo. En quinto era difícil decantarse por Rory o
por Phil, pero me quedó con el segundo porque el estado físico no es del todo
óptimo para el número 1.
Sea
quien sea su favorito, disfrute el campeonato y prepárese para ver un fin de
semana espectacular, lleno de emociones. Me parece que habrá cambio de cetro…
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